Monje de Lérins hecho obispo de Arlés a los veintinueve años, cuyo conflicto con Roma fijó los límites del poder metropolitano.
Formado en Lérins junto a su pariente Honorato, Hilario le sucedió en la sede de Arlés hacia 430, a los veintinueve años. Asceta inflexible — vendió los vasos sagrados para rescatar cautivos e iba a pie a visitar las diócesis de su provincia —, extendió su autoridad sobre los obispados vecinos hasta deponer a uno de ellos. León Magno lo desautorizó en 445 y le retiró sus derechos metropolitanos: el asunto es uno de los primeros grandes hitos de la autoridad romana sobre el episcopado de las Galias. Hilario murió a los cuarenta y ocho años.