Monaco di Lérins divenuto vescovo di Arles a ventinove anni, il cui conflitto con Roma fissò i limiti del potere metropolitano.
Formato a Lérins presso il suo parente Onorato, Ilario gli succedette sulla sede di Arles verso il 430, a ventinove anni. Asceta intransigente — vendette i vasi sacri per riscattare prigionieri e andava a piedi a visitare le diocesi della sua provincia —, estese la propria autorità sui vescovadi vicini fino a deporne uno. Leone Magno lo sconfessò nel 445 e gli tolse i diritti metropolitani: la vicenda è una delle prime grandi tappe dell'autorità romana sull'episcopato delle Gallie. Ilario morì a quarantotto anni.