Giuseppe Calasanzio

Venuto a Roma per ottenere un beneficio, Giuseppe Calasanzio vi scoprì i bambini di Trastevere e rinunciò a ogni carriera: aprì nel 1597, in una sacrestia, una scuola gratuita aperta a tutti — la prima d'Europa. Contava mille allievi in dieci anni, e le Scuole Pie si estesero all'Italia, all'Europa centrale e alla Spagna. Poi venne la caduta: accuse interne, denunce all'Inquisizione, un vecchio di ottantacinque anni condotto a piedi per le strade fra due sbirri, la sua deposizione nel 1643, e nel 1646 la soppressione del suo ordine da parte di Innocenzo X. Morì due anni più tardi, a novant'anni, senza aver visto la riabilitazione, giunta nel 1656. Pio XII lo ha fatto patrono universale delle scuole cristiane.