José de Calasanz

Llegado a Roma para obtener un beneficio, José de Calasanz descubrió allí a los niños del Trastevere y renunció a toda carrera: abrió en 1597, en una sacristía, una escuela gratuita abierta a todos — la primera de Europa. Contaba con mil alumnos en diez años, y las Escuelas Pías se extendieron a Italia, a Europa central y a España. Luego vino la caída: acusaciones internas, denuncias a la Inquisición, un anciano de ochenta y cinco años llevado a pie por las calles entre dos esbirros, su deposición en 1643, y en 1646 la supresión de su orden por Inocencio X. Murió dos años más tarde, a los noventa años, sin haber visto la rehabilitación, llegada en 1656. Pío XII lo hizo patrono universal de las escuelas cristianas.