Joseph de Calasanz

Venu à Rome pour obtenir un bénéfice, Joseph de Calasanz y découvrit les enfants du Trastevere et renonça à toute carrière : il ouvrit en 1597, dans une sacristie, une école gratuite ouverte à tous — la première d'Europe. Elle comptait mille élèves en dix ans, et les Écoles pies s'étendirent à l'Italie, à l'Europe centrale et à l'Espagne. Puis vint la chute : accusations internes, dénonciations à l'Inquisition, un vieillard de quatre-vingt-cinq ans conduit à pied dans les rues entre deux sbires, sa déposition en 1643, et en 1646 la suppression de son ordre par Innocent X. Il mourut deux ans plus tard, à quatre-vingt-dix ans, sans avoir vu la réhabilitation, venue en 1656. Pie XII l'a fait patron universel des écoles chrétiennes.