Josef von Calasanz

Nach Rom gekommen, um eine Pfründe zu erlangen, entdeckte Josef von Calasanz dort die Kinder von Trastevere und gab jede Laufbahn auf: 1597 eröffnete er in einer Sakristei eine kostenlose, allen offene Schule — die erste Europas. Binnen zehn Jahren zählte sie tausend Schüler, und die Piaristen breiteten sich nach Italien, Mitteleuropa und Spanien aus. Dann kam der Sturz: Anschuldigungen aus den eigenen Reihen, Anzeigen bei der Inquisition, ein Greis von fünfundachtzig Jahren, zwischen zwei Häschern zu Fuß durch die Straßen geführt, seine Absetzung 1643 und 1646 die Aufhebung seines Ordens durch Innozenz X. Er starb zwei Jahre später, mit neunzig Jahren, ohne die Rehabilitierung erlebt zu haben, die 1656 kam. Pius XII. machte ihn zum universalen Patron der christlichen Schulen.