Leone III papa

Eletto nel 795, Leone III fu aggredito in piena processione da una fazione romana che tentò di accecarlo e di tagliargli la lingua; rifugiatosi presso Carlo Magno a Paderborn, tornò a Roma sotto scorta franca. Il giorno di Natale dell'800, nella basilica di San Pietro, pose la corona imperiale sul capo del re dei Franchi — gesto che risuscitò in Occidente un Impero spento da tre secoli e legò per mille anni il papato al potere temporale. Governò ancora sedici anni, difendendo il Credo senza il Filioque che i Franchi volevano fargli aggiungere.