Léon III pape

Élu en 795, Léon III fut agressé en pleine procession par une faction romaine qui tenta de l'aveugler et de lui couper la langue ; réfugié auprès de Charlemagne à Paderborn, il revint à Rome sous escorte franque. Le jour de Noël 800, dans la basilique Saint-Pierre, il posa la couronne impériale sur la tête du roi des Francs — geste qui ressuscita en Occident un Empire éteint depuis trois siècles et lia pour mille ans la papauté au pouvoir temporel. Il gouverna encore seize ans, défendant le Credo sans le Filioque que les Francs voulaient lui faire ajouter.