Juan de Rila

Pastor huérfano según las Vidas tardías, Juan se retiró a las montañas de Rila y vivió allí decenios en una gruta y luego en el hueco de un árbol. Su fama llegó a la corte: el zar Pedro I subió a la montaña para verlo y no obtuvo más que una entrevista a distancia, pues el ermitaño se negaba a recibir presentes. El Testamento que se le atribuye, fechado en 941, muestra una comunidad ya reglada y le designa un sucesor, cinco años antes de su muerte. Bajo la dominación otomana, el monasterio de Rila fue uno de los pocos lugares donde la lengua y las letras búlgaras se transmitieron — lo que hizo de Juan, mucho más que un asceta, el santo nacional de Bulgaria. El Oriente lo celebra el 18 de agosto, día de su muerte, y el 19 de octubre por la traslación de sus reliquias.