Jean de Brébeuf

Groß und kräftig — die Huronen nannten ihn Échon — lernte Jean de Brébeuf ihre Sprache so gut, dass er ihre erste Grammatik und einen Katechismus verfasste; die Überlieferung schreibt ihm auch das Huronen-Weihnachtslied zu, ohne einen Zeugen vor 1899. 1625 in Neufrankreich angekommen, teilte er etwa fünfzehn Jahre lang das Leben der Huronen, unterbrochen von einer erzwungenen Rückkehr nach Frankreich nach der Einnahme Quebecs und von einem Aufenthalt als Prokurator. Im März 1649 nahmen die Irokesen den Flecken Saint-Louis ein, aus dem mehr als fünfhundert Bewohner beim ersten Alarm geflohen waren; er blieb bei denen, die nicht fortgegangen waren. Am Morgen des 16. März gefangen genommen, starb er noch am selben Tag gegen vier Uhr nachmittags, nach einer Marter, die seine Peiniger seinem Mut angemessen machen wollten.