Damase Ier

D'origine probablement hispanique, il est élu évêque de Rome en 366 au terme d'une élection sanglante : ses partisans et ceux de son rival Ursin s'affrontent dans les rues, laissant plus de cent morts dans une basilique. Son pontificat de dix-huit ans affermit pourtant la position romaine. Il combat l'arianisme et fait tenir en 382 un concile qui arrête la liste des livres reçus comme Écriture. C'est là qu'il charge son secrétaire Jérôme de réviser les traductions latines de la Bible : de ce travail sortira la Vulgate, texte de référence de l'Occident chrétien pendant plus de mille ans. Il fait aussi rechercher, dégager et orner les tombes des martyrs des catacombes, dont il compose les inscriptions en vers — les épigrammes damasiennes, gravées dans une écriture dessinée pour lui. Il meurt en 384. Il est fêté le 11 décembre.