Marguerite d'Youville

Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais épousa à vingt ans François d'Youville, qui vendait de l'eau-de-vie aux Amérindiens et dilapida sa dot ; veuve à vingt-huit ans, elle avait eu six enfants dont deux survécurent, et tint boutique pour payer les dettes. Avec trois compagnes elle recueillit chez elle les infirmes et les mendiants, ce qui valut aux fondatrices d'être insultées dans la rue comme « les sœurs grises » — les femmes grises, c'est-à-dire ivres, par allusion au trafic du défunt mari. Elles gardèrent le sobriquet, et prirent dix-huit ans plus tard un habit gris. En 1747 on leur confia l'Hôpital général de Montréal, en ruine et endetté, qu'elles relevèrent ; elles y accueillirent enfants trouvés, soldats anglais blessés et prisonniers sans distinction. Jean-Paul II l'a canonisée en 1990.