Franz von Sales

Geboren am 21. August 1567 auf Schloss Sales bei Thorens-Glières in Savoyen, war Franz von Sales ein einflussreicher Kirchenmann der Gegenreformation. Nach dem Jurastudium in Padua und dem Theologiestudium in Paris wurde er 1593 zum Priester geweiht. Er zeichnete sich durch seinen missionarischen Eifer im Chablais aus, einer Region, in der er sich für die Rückkehr der Bevölkerung zum Katholizismus nach dem Übergang zum Protestantismus einsetzte. 1602 zum Bischof von Genf ernannt (obwohl er in Annecy residierte, da Genf unter kalvinistischer Kontrolle stand), war er ein unermüdlicher Seelsorger, der predigte, katechisierte und viele Menschen geistlich leitete, auch per Korrespondenz. Er ist der Verfasser von zwei Hauptwerken der katholischen Spiritualität: der „Anleitung zum frommen Leben“ (Philothea), einem praktischen Leitfaden für die Heiligkeit im Alltag, und dem „Traktat über die Liebe Gottes“, einem tieferen Werk über die Vereinigung mit Gott. Zusammen mit der heiligen Johanna von Chantal gründete er 1610 den Orden der Heimsuchung Mariens. Er starb am 28. Dezember 1622 in Lyon. 1665 heiliggesprochen, wurde er 1877 von Papst Pius IX. zum Kirchenlehrer ernannt.