Francesco di Sales

Nato il 21 agosto 1567 al castello di Sales vicino a Thorens-Glières, in Savoia, Francesco di Sales fu un influente uomo di Chiesa della Controriforma. Dopo studi di diritto a Padova e di teologia a Parigi, fu ordinato sacerdote nel 1593. Si distinse per il suo zelo missionario nel Chiablese, regione in cui operò per il ritorno delle popolazioni al cattolicesimo dopo il passaggio al protestantesimo. Nominato vescovo di Ginevra nel 1602 (sebbene risiedesse ad Annecy, essendo Ginevra sotto controllo calvinista), fu un pastore instancabile, predicando, catechizzando e dirigendo spiritualmente molte persone, anche per corrispondenza. È l'autore di due opere maggiori della spiritualità cattolica: l''Introduzione alla vita devota' (Filotea), una guida pratica per la santità quotidiana, e il 'Trattato dell'amore di Dio', un'opera più profonda sull'unione con Dio. Con santa Giovanna di Chantal, fondò l'Ordine della Visitazione di Santa Maria nel 1610. Morì a Lione il 28 dicembre 1622. Canonizzato nel 1665, fu proclamato Dottore della Chiesa da papa Pio IX nel 1877.