Simeone il Nuovo Teologo

Nato nel 949 in Asia Minore — in Galazia secondo alcuni, in Paflagonia secondo altri — e mandato a studiare a Costantinopoli presso uno zio funzionario, a quattordici anni incontrò il monaco Simeone lo Studita, che ne divenne il padre spirituale e lo fece attendere: troppo giovane per il chiostro, restò tredici anni nel mondo, funzionario di giorno e vegliando di notte. Ammesso finalmente allo Studion nel 977, il suo attaccamento esclusivo al maestro irritò e fu congedato dopo pochi mesi. Passò al monastero di San Mamante, in rovina, di cui divenne igumeno nel 980: ne risollevò le mura e la regola, e predicava ogni mattina ai suoi monaci quelle Catechesi in cui fa una cosa allora senza esempio in Oriente — raccontare le proprie esperienze di Dio, provato come luce. Fu questo a costargli la carica. Stefano, metropolita di Nicomedia, gli intentò un processo di sei anni, il cui pretesto era il culto che rendeva al defunto padre spirituale e la cui vera posta era chi abbia il diritto di parlare di Dio. Simeone sosteneva che un monaco non ordinato lo può, se ha l'esperienza della grazia. Si dimise nel 1005, fu esiliato nel 1009, rifiutò l'arcivescovado offertogli in cambio del silenzio e passò tredici anni sull'altra riva del Bosforo a scrivere i suoi Inni. Con Giovanni Apostolo e Gregorio Nazianzeno è uno dei soli tre che l'Oriente chiama Teologo — non per il sapere, ma perché parlava di ciò che aveva visto.