Leonardo de Noblat

Leonardo de Noblat, también conocido por varios nombres, es un noble franco cuya vida es narrada por una leyenda tardía, atestiguada por una biografía del siglo XI (BHL 4862). Convertido al cristianismo por San Remi en 496, al mismo tiempo que Clodoveo, Leonardo obtuvo del rey el derecho a liberar a los prisioneros que considerara dignos. Así se convirtió en el patrón de un gran número de prisioneros. Habiendo rechazado el episcopado, se unió a la abadía de Saint-Mesmin de Micy antes de retirarse como ermitaño en los bosques del Limousin, donde numerosos discípulos lo siguieron. La leyenda cuenta que oró por el nacimiento de un heredero varón para el rey de los francos, y en recompensa, recibió tierras en Nobiliacum (Noblat) donde fundó una abadía, dando origen al pueblo de Saint-Léonard-de-Noblat. Su culto es famoso por los milagros de liberación: los prisioneros que lo invocaban desde sus mazmorras veían sus cadenas romperse, las traían luego como homenaje y a menudo se quedaban con él para una nueva vida. Aunque no existe mención histórica antes del siglo XI (la primera data de 1028), su culto se extendió rápidamente. Peregrinos famosos, incluidos Bohemundo de Tarento (cuya liberación milagrosa en 1103 le fue atribuida), Ricardo Corazón de León y el rey Carlos VII, visitaron su tumba, reforzando su renombre. La abadía de Noblat se convirtió en una etapa importante en el Camino de Santiago, y el culto de San Leonardo se difundió por toda Europa occidental. Se le invoca para la liberación de prisioneros, el parto de mujeres y las enfermedades del ganado. El escudo de Saint-Léonard-de-Noblat lleva, por cierto, sus cadenas rotas.