Barbe

Sainte Barbe est l'une des quatorze Saints Auxiliaires, vénérée comme vierge et martyre des premiers siècles chrétiens. Son historicité est faible, les récits de sa vie provenant principalement de légendes populaires et de textes apocryphes comme la Légende dorée de Jacques de Voragine. Selon ces récits, Barbe était une jeune femme d'une grande beauté, fille de Dioscuros, un riche païen de Nicomédie (ou Héliopolis en Égypte, selon les versions). Pour la protéger du monde extérieur et des prétendants, son père l'aurait enfermée dans une tour à trois fenêtres. Durant son enfermement, Barbe se serait secrètement convertie au christianisme. Elle aurait demandé à son architecte d'ajouter une troisième fenêtre à sa tour en l'honneur de la Sainte Trinité, ou aurait fait graver une croix. Lorsque son père découvrit sa foi, il la livra aux autorités romaines. Barbe fut soumise à de terribles tortures, mais resta inébranlable dans sa foi. Finalement, son propre père, Dioscuros, la décapita. Immédiatement après son acte, Dioscuros fut frappé par la foudre et consumé. Ce détail a contribué à faire de sainte Barbe la patronne de tous ceux qui sont exposés au danger de mort subite, notamment par le feu, la foudre et les explosions. Elle est ainsi la patronne des mineurs, des artilleurs, des pompiers, des sapeurs-pompiers, des architectes, et des professions liées au génie civil et aux explosifs. Sa fête est célébrée le 4 décembre.