Elizabeth Ann Seton

Geboren 1774 in New York in eine einflussreiche episkopale Familie, war Elizabeth Ann Seton Ehefrau und Mutter von fünf Kindern, bevor sie im Alter von 29 Jahren verwitwet wurde. Diese Prüfung sowie ihre Kontakte zur Familie Filicchi in Italien führten sie 1805 zur Konversion zum Katholizismus, eine Entscheidung, die ihre soziale Ausgrenzung zur Folge hatte. 1808 zog sie nach Baltimore, wo sie eine Mädchenschule eröffnete. Inspiriert vom Werk des heiligen Vinzenz von Paul, gründete sie 1809 in Emmitsburg, Maryland, die Sisters of Charity of St. Joseph, die erste in den Vereinigten Staaten gegründete religiöse Frauengemeinschaft. Diese Gemeinschaft widmete sich der Erziehung junger Mädchen, insbesondere aus bescheidenen Familien, und der Pflege der Kranken. Mutter Seton starb 1821. Sie wurde 1963 von Papst Johannes XXIII. selig- und 1975 von Papst Paul VI. heiliggesprochen und wurde damit die erste in den Vereinigten Staaten geborene Bürgerin, die in den Rang einer Heiligen erhoben wurde.