Maria von Paris

Jelisaweta Pilenko, 1891 in Riga geboren, verlor mit fünfzehn ihren Vater und mit ihm den Glauben. Sie war Dichterin des Silbernen Zeitalters, die erste Frau, die zu den Kursen der Petersburger Geistlichen Akademie zugelassen wurde, Sozialrevolutionärin und 1918 Bürgermeisterin von Anapa — von der Weißen Armee des Bolschewismus angeklagt, freigesprochen, heiratete sie ihren Richter. Das Exil führte sie über Georgien und Konstantinopel 1923 nach Paris. Der Tod ihrer Tochter Anastasia 1926 brachte sie zu Gott zurück. 1932 gab ihr Metropolit Eulogius das Ordenskleid und den Namen Maria, unter einer Bedingung, die sie selbst gestellt hatte: nicht in Klausur zu leben. Sie eröffnete ein Heim, ab 1935 in der Rue de Lourmel 77, wo sie alleinstehende Frauen, Obdachlose und Kranke aufnahm. Unter der Besatzung wurde das Haus zur Zuflucht: dort verbarg man Juden, der Hausgeistliche stellte falsche Taufscheine aus, und im Juli 1942 holte sie drei Kinder aus dem Vélodrome d’Hiver. Im Februar 1943 verhaftet und nach Ravensbrück deportiert, starb sie dort am 31. März 1945 in der Gaskammer, am Karsamstag des westlichen Kalenders, auf den Tag genau einen Monat vor der Befreiung des Lagers. Die Überlieferung sagt, sie habe den Platz einer anderen Gefangenen eingenommen; ihre Herausgeber halten das für nicht erwiesen. Yad Vashem erkannte sie 1985 als Gerechte unter den Völkern an, und das Ökumenische Patriarchat sprach sie 2004 heilig.