François de Paule

Né à Paola, en Calabre, en 1416, il se retire à quinze ans dans une grotte du littoral et y vit seul six ans. Des disciples le rejoignent ; de cette communauté naît l'ordre des Minimes — le nom dit le programme : moindres que les mineurs de François d'Assise, avec un quatrième vœu de carême perpétuel, sans viande ni laitage à vie. Sa réputation de thaumaturge franchit les Alpes. En 1483, Louis XI, malade et terrifié par la mort, obtient du pape qu'il lui soit envoyé. François arrive à Plessis-lez-Tours, refuse tout titre, ne guérit pas le roi mais l'accompagne jusqu'à sa fin. Retenu ensuite par Charles VIII puis Louis XII, il passera vingt-quatre ans en France, et y meurt en 1507, à quatre-vingt-onze ans.