Bernardin von Siena

1380 in Massa Marittima in einer adligen sienesischen Familie geboren und früh verwaist, pflegte er 1400 in Siena die Pestkranken, ehe er bei den Franziskanern eintrat. Ab 1417 als Wanderprediger durchzog er Italien fast dreißig Jahre lang zu Fuß; seine Predigten unter freiem Himmel dauerten Stunden und zogen gewaltige Menschenmengen an, so dass man ihm nachsagte, er habe ganze Städte von ihren Parteikämpfen befreit. Er ließ auf eine Tafel das Monogramm IHS in goldenen Strahlen malen und erhob sie am Ende seiner Predigten: das Zeichen verbreitete sich so rasch, dass es ihm drei Ketzereiprozesse eintrug, aus denen er jedes Mal freigesprochen hervorging. Als Generalvikar der Observanten führte er den Orden von dreihundert auf über viertausend Brüder. Dreimal schlug er ein Bistum aus — Siena, Ferrara, Urbino. Er starb am 20. Mai 1444 in L'Aquila und wurde sechs Jahre später heiliggesprochen. 1956 gab Pius XII. ihn den Werbefachleuten zum Patron, wegen der Kunst, mit der er eine Botschaft hörbar und einprägsam zu machen verstand.