José de Cupertino

Nacido en 1603 en un cobertizo de Apulia, tras ser expulsada su madre de la casa por deudas, creció enfermizo y distraído, incapaz de aprender un oficio. Los capuchinos lo despidieron a los ocho meses; los franciscanos conventuales de la Grottella lo tomaron como mozo de cuadra. Acabaron por admitirlo a las órdenes, se dice, porque el examinador dio con el único pasaje del Evangelio que sabía comentar. Sacerdote en 1628, fue objeto de una fama que no buscaba: los testigos refieren, por decenas y bajo juramento, que se elevaba del suelo durante la oración; unos setenta episodios figuran en los procesos. La Inquisición lo interrogó y no halló nada que reprocharle, pero la Iglesia, incómoda, lo alejó: fue destinado sucesivamente a Asís, Pietrarubbia, Fossombrone y por fin Osimo, con prohibición de celebrar en público, escribir o recibir. Obedeció sin quejarse y murió en Osimo en 1663. Canonizado en 1767, patrono de los estudiantes y, desde el siglo XX, de los aviadores, se le celebra el 18 de septiembre.