Giovanni XXIII

Angelo Roncalli nacque nel 1881 da una famiglia di mezzadri del Bergamasco, quarto di tredici figli. Cappellano militare nella Prima guerra mondiale, poi diplomatico della Santa Sede in Bulgaria, Turchia e Grecia, si servì della sua posizione a Istanbul per far rilasciare documenti a ebrei in fuga dalle persecuzioni. Nunzio a Parigi dopo la Liberazione, disinnescò la crisi dei vescovi accusati di collaborazionismo. Patriarca di Venezia, fu eletto papa nel 1958, a settantasette anni: ci si attendeva da lui un interim. Tre mesi dopo annunciò la convocazione di un concilio ecumenico, il primo dal 1870. Il Vaticano II si aprì nel 1962 e riaprì quasi tutte le questioni che la Chiesa aveva chiuso. La sua enciclica Pacem in terris, in piena crisi dei missili, si rivolse per la prima volta a «tutti gli uomini di buona volontà» e non ai soli cattolici. Morì nel giugno 1963, tra due sessioni del concilio. Canonizzato nel 2014, è celebrato l'11 ottobre, giorno dell'apertura del Vaticano II.