Hilda de Whitby

Sainte Hilda de Whitby (vers 614 - 680) fut une figure emblématique de l'Église anglo-saxonne du VIIe siècle, membre de la noblesse de Northumbrie et nièce du roi Edwin. Sous l'influence de Saint Aidan et le conseil de Saint Félix de Bourgogne, elle embrassa la vie monastique et devint abbesse de plusieurs monastères, dont celui de Hartlepool. Sa fondation la plus célèbre fut le double monastère de Whitby (Streoneshalh), vers 657. Whitby devint rapidement un centre intellectuel et spirituel majeur, réputé pour son érudition et la formation de nombreux évêques. C'est également à Whitby qu'eut lieu le célèbre Synode de Whitby en 664, où furent discutées les différences entre les pratiques ecclésiastiques celtiques et romaines. Hilda est particulièrement connue pour avoir encouragé le poète Cædmon, le premier poète connu à écrire en vieil anglais. Elle fut une conseillère sage et respectée, dont l'influence s'étendait au-delà des murs de son monastère.