Chárbel Makhlouf

Youssef Antoun Makhlouf, más conocido por su nombre religioso Chárbel, nació el 8 de mayo de 1828 en Bkaakafra, en el norte del Líbano. Ingresó en el monasterio maronita de Nuestra Señora de Mayfouq en 1851, y continuó su formación en el monasterio de Annaya, donde pronunció sus votos monásticos en 1853. Fue ordenado sacerdote en 1859. Su vida estuvo marcada por una rigurosa ascesis, una profunda humildad y una intensa oración. En 1875, con la aprobación de sus superiores, se retiró a la ermita de los Santos Pedro y Pablo, dependiente del monasterio de Annaya, donde vivió como ermitaño absoluto durante 23 años, hasta su muerte el 24 de diciembre de 1898. Su reputación de santidad se extendió durante su vida, pero fue después de su muerte cuando los prodigios se multiplicaron, especialmente la incorruptibilidad de su cuerpo y la exudación de un líquido similar a la sangre, atrayendo a peregrinos de todo el mundo. Fue beatificado en 1965 y canonizado por el Papa Pablo VI en 1977.