Petrus

Simon, ein Fischer aus Betsaida am See Genezareth, wurde von Jesus zusammen mit seinem Bruder Andreas berufen, ein «Menschenfischer» zu werden. In Caesarea Philippi bekannte er als Erster: «Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes»; Jesus nannte ihn daraufhin Petrus — den Felsen, auf dem er seine Kirche bauen würde — und vertraute ihm die Schlüssel des Reiches an. Zeuge der Verklärung, verleugnete er dennoch seinen Meister dreimal in der Nacht der Verhaftung, ein Versagen, das der Auferstandene am Seeufer mit einer dreifachen Frage nach Liebe auslöschte. Nach Pfingsten, wo seine Rede dreitausend Menschen bekehrte, wurde er zur Stimme der jungen Kirche: er nahm den Hauptmann Cornelius auf, den ersten getauften Heiden, und setzte auf dem Konzil von Jerusalem durch, dass die Bekehrten nicht an das Gesetz des Mose gebunden seien. Zwei Briefe des Neuen Testaments tragen seinen Namen. Der Überlieferung nach starb er um 64 in Rom unter Nero, auf eigenen Wunsch kopfüber gekreuzigt, da er sich nicht für würdig hielt, wie Christus zu sterben; der Petersdom erhebt sich über dem, was als sein Grab gilt.