Jérôme Émilien

Gouverneur d'une forteresse des Alpes vénitiennes, Jérôme Émilien fut fait prisonnier et enchaîné dans un cachot ; il en sortit — il l'attribua à la Vierge — et sa vie changea de sens. La famine et la peste de 1528 dévastèrent Venise ; il vendit tout ce qu'il avait pour nourrir les affamés, loua une maison pour les orphelins et alla lui-même relever les malades dans les rues. Il fonda à Somasca une congrégation vouée à ces enfants, et l'on dit qu'il inventa pour eux le catéchisme par questions et réponses. Il mourut en soignant une épidémie et fut proclamé patron universel des orphelins par Pie XI.