Barnabas

Barnabas, mit bürgerlichem Namen Joseph, war ein Levit aus Zypern und einer der ersten Konvertiten zum Christentum. Die Apostel nannten ihn „Barnabas“, was „Sohn der Ermahnung“ oder „Sohn des Trostes“ bedeutet, in Anerkennung seiner Großzügigkeit und seiner Fähigkeit, die aufkeimende Gemeinschaft zu ermutigen. Er spielte eine entscheidende Rolle, indem er Saulus (den späteren heiligen Paulus) den Aposteln in Jerusalem vorstellte. Er leitete die erste große Missionsreise, der sich Paulus als Mitarbeiter anschloss, durch Zypern und Kleinasien, wo sie viele Städte evangelisierten und Gemeinschaften gründeten. Obwohl er nicht zu den ursprünglichen Zwölf Aposteln gehörte, wird er von der Kirche für seine außergewöhnliche Rolle bei der frühen Verbreitung des Evangeliums als Apostel anerkannt. Die Überlieferung betrachtet ihn als Märtyrer, der um 61 n. Chr. in Salamis auf Zypern gesteinigt wurde.