Luigi Maria Grignion de Montfort

Nato a Montfort-sur-Meu, in Bretagna, il 31 gennaio 1673, Luigi Maria Grignion studiò a Parigi e fu ordinato sacerdote nel 1700. Rifiutando una carriera parrocchiale, scelse la predicazione itinerante nella Francia occidentale, rivolgendosi ai poveri delle campagne; i suoi metodi vigorosi gli valsero l'ostilità di diversi vescovi, che gli vietarono le loro diocesi. Nel 1706 si recò a Roma, dove Clemente XI confermò la sua vocazione nominandolo missionario apostolico. Con Marie-Louise Trichet fondò le Figlie della Sapienza, dedite ai malati e ai poveri, e poi la Compagnia di Maria, detta dei Monfortani. I suoi scritti, in particolare il Trattato della vera devozione alla Santa Vergine — rimasto sepolto fino alla scoperta del 1842 — e Il segreto di Maria, hanno segnato durevolmente la spiritualità mariana: Giovanni Paolo II vi attinse il motto Totus tuus. Sfinito da sedici anni di missioni, morì a Saint-Laurent-sur-Sèvre il 28 aprile 1716, a quarantatré anni. Fu canonizzato da Pio XII nel 1947.