Ägidius der Eremit

Der heilige Ägidius, oder Aegidius auf Latein, war ein Eremit und Abt griechischer Herkunft (möglicherweise aus Athen), der im 7. und 8. Jahrhundert lebte. Auf der Flucht vor Ruhm oder Verfolgung ließ er sich in der Provence nieder, in einem Wald nahe der Mündung der Rhône (heutiges Saint-Gilles-du-Gard). Die berühmteste Legende erzählt, dass eine Hirschkuh, die von Jägern (manchmal als der westgotische König Wamba oder Karl Martell identifiziert) verfolgt wurde, bei ihm Zuflucht suchte. Ein Pfeil, der für das Tier bestimmt war, traf Ägidius, verletzte ihn am Knie oder an der Hand und machte ihn lahm. Er weigerte sich, Bischof von Nîmes zu werden, und gründete ein Kloster, das zur wichtigen Benediktinerabtei Saint-Gilles-du-Gard wurde. Der heilige Ägidius ist einer der vierzehn Nothelfer, der für seine Fürsprache bei verschiedenen Leiden verehrt wird, insbesondere bei denen von Krüppeln und Aussätzigen. Sein Kult war im Mittelalter sehr populär, besonders bei Pilgern auf dem Weg nach Santiago de Compostela.