François de Sales

Né le 21 août 1567 au château de Sales près de Thorens-Glières, en Savoie, François de Sales fut un homme d'Église influent de la Contre-Réforme. Après des études de droit à Padoue et de théologie à Paris, il fut ordonné prêtre en 1593. Il se distingua par son zèle missionnaire dans le Chablais, région où il œuvra pour le retour des populations au catholicisme après le passage au protestantisme. Nommé évêque de Genève en 1602 (bien qu'il résidât à Annecy, Genève étant sous contrôle calviniste), il fut un pasteur infatigable, prêchant, catéchisant et dirigeant spirituellement de nombreuses personnes, y compris par correspondance. Il est l'auteur de deux ouvrages majeurs de la spiritualité catholique : l''Introduction à la vie dévote' (Phylothée), un guide pratique pour la sainteté au quotidien, et le 'Traité de l'amour de Dieu', une œuvre plus profonde sur l'union à Dieu. Avec sainte Jeanne de Chantal, il fonda l'Ordre de la Visitation de Sainte-Marie en 1610. Il décéda à Lyon le 28 décembre 1622. Canonisé en 1665, il fut proclamé Docteur de l'Église par le pape Pie IX en 1877.