Giovanni Maria Vianney

Giovanni Maria Vianney (8 maggio 1786 – 4 agosto 1859), universalmente conosciuto come il Curato d'Ars, fu un sacerdote cattolico francese che divenne una figura emblematica della pietà e del ministero sacerdotale nel XIX secolo. Nato a Dardilly vicino a Lione, in una famiglia contadina, fu ordinato sacerdote nel 1815. Nel 1818, fu nominato parroco di Ars-sur-Formans, un piccolo villaggio isolato e poco praticante. Grazie alla sua predicazione semplice ma fervente, alle sue lunghe ore trascorse in confessionale (a volte fino a 16 ore al giorno), al suo rigoroso ascetismo e al suo amore per i poveri, trasformò profondamente la vita spirituale della sua parrocchia. La sua reputazione di santità e di chiaroveggenza attirò folle innumerevoli di pellegrini da tutta la Francia e dall'Europa, in cerca dei suoi consigli, delle sue confessioni e delle sue preghiere. È famoso per la sua lotta contro il diavolo e la sua vita di penitenza. Canonizzato da Pio XI nel 1925, è stato proclamato patrono di tutti i parroci dell'universo nel 1929.