Victor de Marseille

Officier de la garnison romaine de Marseille, il refusa vers 290, sous Maximien, de sacrifier aux dieux. La passion qu'on lit de lui — tardive, et il faut le dire — raconte qu'il visita de nuit les chrétiens emprisonnés, qu'il renversa d'un coup de pied l'autel où on le sommait d'offrir l'encens, et que trois de ses gardiens, Alexandre, Félicien et Longin, se convertirent en le voyant tenir et furent décapités avant lui. Lui fut placé sous une meule de moulin ; la pierre se brisa, dit le récit, et on l'acheva à l'épée. La tradition le fait venir d'Égypte et le rattache à la légion thébaine, ce que rien n'établit. Ce qui est sûr est l'ampleur de son culte : vers 415, Jean Cassien fonda sur sa tombe l'abbaye Saint-Victor, l'un des plus anciens monastères d'Occident, dont la crypte existe toujours et où l'on porte encore les cierges verts à la Chandeleur.