Colette de Corbie

Fille d'un charpentier de l'abbaye de Corbie, née en 1381 et orpheline à dix-huit ans, elle se fait enfermer à vingt et un ans dans une cellule murée contre l'église de sa ville, où elle passe quatre ans. Elle en sort avec la conviction qu'il faut rendre à l'ordre de Claire d'Assise la règle stricte qu’un siècle et demi d’aménagements avait adoucie. Le projet suppose une autorité qu'une recluse n'a pas : elle va la chercher auprès de Benoît XIII, l'un des papes d'Avignon, qui la fait abbesse des monastères qui adopteraient sa réforme. Il lui faudra ensuite trente ans, des refus, des couvents qui lui ferment la porte et une réputation d'illuminée pour fonder ou réformer dix-sept monastères. Elle meurt à Gand en 1447 ; sa branche, les Colettines, existe toujours.