Lydia von Thyatira

Die Apostelgeschichte stellt sie als Purpurhändlerin aus Thyatira in Kleinasien vor, ansässig in Philippi, einer römischen Kolonie in Makedonien. Sie gehörte zu jenen Heidinnen, die das Judentum anzog, ohne dass sie ihm ganz beitraten — der Text nennt sie gottesfürchtig. An einem Sabbat fanden Paulus und seine Gefährten, erstmals nach Europa gekommen, vor den Mauern einen Gebetsort am Fluss; Lydia hörte zu und ließ sich mit ihrem ganzen Haus taufen. So ist sie die erste Bekehrte des europäischen Festlands. Sie bestand darauf, die Apostel in ihrem Haus aufzunehmen, das zum ersten Stützpunkt der Mission im Westen wurde; dorthin kehrten Paulus und Silas nach ihrer Haft zurück. Der Purpur, den sie handelte, war ein Luxusfarbstoff, was eine selbständige und wohlhabende Geschäftsfrau voraussetzt — ein seltenes Detail im Neuen Testament. Ihr Gedenktag ist der 3. August.