Ein Jurist, der Priester wurde: er gründete einen Orden von Klerikern ohne Bettel und Besitz und eröffnete Leihhäuser gegen den Wucher.
1480 in Vicenza in eine Adelsfamilie geboren, Doktor des Zivil- und Kirchenrechts in Padua, arbeitete er in der römischen Kurie, ehe er mit sechsunddreißig Jahren zum Priester geweiht wurde. Danach widmete er sich den Spitälern für Unheilbare in Venedig und Vicenza und pflegte eigenhändig die Kranken, die andere abwiesen. 1524 gründete er in Rom mit Gian Pietro Carafa, dem späteren Papst Paul IV., den Orden der Regularkleriker, Theatiner genannt: Priester, die unter Gelübden in Gemeinschaft lebten, ohne Einkünfte, ohne zu betteln, allein der Vorsehung vertrauend — eine Strenge, die sie ebenso von den Bettelorden wie vom Weltklerus der Zeit abhob. Der Sacco di Roma von 1527 zersprengte das Haus; er wich nach Venedig aus, dann nach Neapel. Dort förderte er die Monti di pietà, Pfandleihen zu maßvollem Zins, um die Armen den Wucherern zu entreißen. Er starb 1547 in Neapel. 1671 heiliggesprochen, wird er am 7. August gefeiert.
Dargestellt in schwarzer Soutane, wie er das Jesuskind aus den Armen der Jungfrau empfängt, nach einer ihm in Santa Maria Maggiore zugeschriebenen Vision.