Maria von Betanien

Schwester der Martha und des Lazarus, lebte sie in Betanien, eine Wegstunde von Jerusalem entfernt. Lukas zeigt sie zu Füßen Jesu sitzend und seinem Wort lauschend, während ihre Schwester sich müht; auf Marthas Klage antwortet Jesus, sie habe den besseren Teil gewählt, der ihr nicht genommen werden soll. Johannes stellt sie weinend am Grab ihres Bruders dar und dann, sechs Tage vor dem Passa, wie sie reines Nardenöl über die Füße Jesu gießt, dessen Wert bei den Jüngern Anstoß erregt. Die lateinische Überlieferung verwechselte sie lange mit Maria Magdalena und mit der namenlosen Sünderin bei Lukas; die Kalenderreform von 1969 unterschied sie, und die heutige Exegese hält sie für drei verschiedene Gestalten. Ihr Gedenktag ist der 29. Juli, gemeinsam mit Schwester und Bruder.