Willibrord von Utrecht

Willibrord, um 658 in Northumbrien geboren, war der Sohn des Wilgils, eines kürzlich bekehrten Sachsen. Er wurde in der Abtei Ripon unter Wilfrid von York erzogen, wurde Benediktinermönch und Priester geweiht. Zwölf Jahre verbrachte er in Irland in der Abtei Rath Melsigi, um seine Ausbildung zu vervollkommnen. Im Jahr 690 wurde er nach Friesland gesandt, um die Bevölkerung zu evangelisieren. Er soll in Gravelines gelandet sein, wo ihm eine Kapelle geweiht wurde. Nach einer ersten Reise nach Rom, um die päpstliche Zustimmung zu erhalten, wurde er am 21. November 695 in der Kirche Santa Cecilia in Trastevere zum Missionsbischof geweiht. Er errichtete seinen Bischofssitz in Utrecht und durchquerte ein weites Gebiet bis nach Dänemark, wo er 725 versuchte, König Ongendus zu evangelisieren, jedoch nur dreißig Kinder bekehren konnte. Als Freund des heiligen Lambert von Maastricht war er eine Schlüsselfigur bei der Christianisierung der Niederlande. Er gründete 698 die Abtei Echternach, wo er am 7. November 739 starb und begraben wurde; sein Grab ist bis heute ein Wallfahrtsort. Sein Schädel ist in Aachen ausgestellt. Er unterzeichnete auch die Gründungsurkunde der Abtei Murbach im Jahr 728. Willibrord wird am 7. November liturgisch gefeiert und ist der Schutzpatron der Niederlande, der Friesen, des Großherzogtums Luxemburg und von Kindern mit Epilepsie. Er wird gewöhnlich als bartloser Bischof dargestellt.