Johannes der Täufer

Als Sohn des Zacharias und der Elisabet wurde Johannes von einer betagten, für unfruchtbar gehaltenen Mutter geboren; sein Vater blieb, weil er dem Engel misstraut hatte, bis zur Geburt stumm. Bei der Heimsuchung hüpfte das Kind im Leib der Mutter, als Maria sich näherte. In die Wüste Judäas zurückgezogen, in Kamelhaar gekleidet und von Heuschrecken und wildem Honig lebend, rief er zur Umkehr und taufte im Jordan alle, die zu ihm kamen. Als Jesus sich stellte, wies er auf ihn als das Lamm Gottes und weigerte sich zunächst, ihn zu taufen. Zwei seiner Jünger, darunter Andreas, verließen ihn, um Christus zu folgen, der von ihm sagte: «Unter den von Frauen Geborenen ist kein Größerer aufgetreten.» Nachdem er Herodes Antipas öffentlich dessen Verbindung mit Herodias, der Frau seines Bruders, vorgeworfen hatte, wurde er in die Festung Machärus gesperrt und enthauptet: Salome forderte, nachdem sie vor dem Tetrarchen getanzt hatte, auf Betreiben ihrer Mutter sein Haupt auf einer Schale. Die Kirche feiert seine Geburt am 24. Juni — mit Maria ist er der einzige Heilige, dessen Geburt begangen wird — und seine Enthauptung am 29. August.