Apôtre souvent identifié comme un "frère du Seigneur", il joua un rôle de premier plan dans l'Église primitive de Jérusalem et est l'auteur traditionnel d'une épître du Nouveau Testament.
Saint Jacques le Mineur est l'un des Douze Apôtres de Jésus-Christ. Il est traditionnellement identifié à Jacques, le 'frère du Seigneur' (Galates 1:19) et est considéré comme le premier évêque de Jérusalem. Son rôle fut central dans l'Église primitive, comme en témoignent les Actes des Apôtres (chapitre 15), où il préside le Concile de Jérusalem. Il est également l'auteur présumé de l'Épître de Jacques. Selon l'historien Josèphe et la tradition chrétienne, il fut martyrisé à Jérusalem vers l'an 62, jeté du haut du Temple puis lapidé et achevé par un coup de bâton de foulon. Sa piété et son ascétisme étaient légendaires, et il était surnommé 'le Juste'.