Juana Francisca de Chantal

Santa Juana Francisca Frémyot, baronesa de Chantal, nació en Dijon en 1572 en una familia noble. Casada con el barón Christophe de Rabutin-Chantal, fue madre de seis hijos, de los cuales cuatro sobrevivieron. Enviudó a los 28 años tras un accidente de caza fatal para su marido, y se dedicó a la educación de sus hijos y a una vida de piedad y caridad. En 1604, conoció a san Francisco de Sales, obispo de Ginebra, quien se convirtió en su director espiritual. Bajo su guía, fundó en 1610, en Annecy, la Orden de la Visitación de Santa María, una orden contemplativa de religiosas cuya regla era menos austera que las de las órdenes existentes, permitiendo así que mujeres mayores o de salud frágil se unieran. La orden se caracterizaba por un espíritu de dulzura, humildad y caridad fraterna. Madre de Céleste, futura Princesa de Condé, y abuela de Madame de Sévigné, fue una figura destacada de la Contrarreforma en Francia. Dirigió la orden con sabiduría y energía, estableciendo numerosas casas de la Visitación por toda Francia. Murió en Moulins en 1641 y fue canonizada por el papa Clemente XIII en 1767.