Barnabas

Barnabas, mit bürgerlichem Namen Joseph, war ein Levit aus Zypern und einer der ersten Konvertiten zum Christentum. Die Apostel nannten ihn „Barnabas“, was „Sohn der Ermahnung“ oder „Sohn des Trostes“ bedeutet, in Anerkennung seiner Großzügigkeit und seiner Fähigkeit, die aufkeimende Gemeinschaft zu ermutigen. Er spielte eine entscheidende Rolle, indem er Saulus (den späteren heiligen Paulus) den Aposteln in Jerusalem vorstellte. Er war der erste Missionsbegleiter des Paulus und begleitete ihn auf ihrer ersten großen Missionsreise, die sie nach Zypern und Kleinasien führte, wo sie viele Städte evangelisierten und Gemeinschaften gründeten. Obwohl er nicht zu den ursprünglichen Zwölf Aposteln gehörte, wird er von der Kirche für seine außergewöhnliche Rolle bei der frühen Verbreitung des Evangeliums als Apostel anerkannt. Die Überlieferung betrachtet ihn als Märtyrer, der um 61 n. Chr. in Salamis auf Zypern gesteinigt wurde.